我邻居家姑娘海归硕士第一次坐飞机不知道怎么系安全带被旁边人笑了一路，这事儿说起来就离谱，说这就是命吧，说这书读得太亏了

本故事为虚构创作，参考网络素材，人物情节均为艺术加工，不影射任何真人真事，如有雷同纯属巧合，请理性观看。

飞机落地那会儿，周晓棠的手心全是汗，攥着安全带卡扣的指节发白。

空姐走过来帮她解开，旁边那个穿花衬衫的男人又笑了一声，声音不大，刚好够前后三排听见：“海归硕士，连安全带都不会系，这书都读进狗肚子里了。 ”
周晓棠没吭声，把脸别向舷窗。

玻璃上映出她发红的眼角，还有后排两个中年女人交头接耳的模样。

她听见“留学”“白花钱”几个词，像碎玻璃渣子扎进耳朵里。

行李转盘前，她妈周桂芬的电话打过来，嗓门大得手机都震：“到了没？ 你爸把排骨都炖上了，就等你回来开饭。 ”周晓棠应了声“马上”，挂了电话才发现托运的箱子被摔裂一道口子，里面给爸妈买的深海鱼油瓶子碎了两瓶，油汪汪地渗出来，沾了她一手。

她蹲在地上擦箱子，花衬衫男人拖着箱子从旁边过，又撂下一句：“可惜了，这箱子比机票贵吧？ ”
周晓棠到家已经晚上七点。

周桂芬接过她手里的箱子，一眼看见裂缝，嘴里“啧啧”两声：“你这孩子，出门在外也不知道仔细点。 ”她爸周大江从厨房探出头，围裙上沾着酱油渍：“先吃饭先吃饭，闺女瘦了。 ”
饭桌上摆着红烧排骨、清蒸鲈鱼、凉拌黄瓜，都是她爱吃的。

周晓棠刚拿起筷子，周桂芬就开了腔：“你张姨家儿子，跟你一样留学的，回来进了外企，一个月一万八。 你那个工作到底定下来没有？ ”
“下周一入职。 ”周晓棠夹了块排骨，肉炖得烂，一抿就脱骨。

“多少钱一个月？ ”
“八千。 ”
周桂芬的筷子“啪”地搁在桌上：“八千？ 你留学一年花三十万，回来挣八千？ 你张姨儿子本科都没出国，现在都一万八了。 ”
周大江打圆场：“刚回来嘛，慢慢来。 ”
“慢慢来？ 她都二十七了，隔壁小芳孩子都两岁了。 ”周桂芬越说越气，“当初我就说别出去别出去，你非要出去，现在好了，钱花了，年纪大了，连个对象都没有。 ”
周晓棠把排骨咽下去，嗓子眼堵得慌。

她没说话，低头扒饭。

周大江给她碗里夹了块鱼：“吃鱼吃鱼，你妈就是嘴碎。 ”
周晓棠住的那间屋还是她出国前的样子，书架上摆着雅思真题和留学中介的宣传册。

她拉开抽屉找充电器，翻出一张旧照片，是五年前在机场拍的，她拖着两个大箱子，笑得露出后槽牙。

照片背面有行字：2019年9月，赴英留学。

她盯着那行字看了很久。

手机响了，是入职通知邮件，她点开看了一眼，月薪八千，试用期三个月，转正后交五险一金。

她把手机扣在桌上，听见客厅里周桂芬还在跟周大江念叨：“你说她读那么多书有什么用？ 连个安全带都不会系，今天飞机上被人笑了一路，她表姐在微信上跟我说的，人家就坐她后排。 ”
周晓棠这才知道，原来表姐也在那趟飞机上。

周一入职，周晓棠穿了件新买的白衬衫，坐地铁倒了两趟，提前二十分钟到公司。

前台让她填表，她正写着，听见身后有人喊她名字：“周晓棠？ ”
她一回头，是个戴眼镜的男人，西装笔挺，手里端着星巴克。

男人笑了笑：“真是你，我是陈嘉木，高中同学，记得吗？ 坐你后桌那个。 ”
周晓棠想起来了。

陈嘉木高中毕业去了国内一所985，后来听说进了大厂，混得不错。

她点点头：“记得。 ”
“你也来这儿上班？ ”陈嘉木看了眼她的入职表，“市场部？ 我在战略部，以后常联系。 ”他掏出手机，“加个微信？ ”
周晓棠扫了他的码。

陈嘉木走后，前台小姑娘凑过来：“陈总监可是我们公司最年轻的总监，年薪六十万呢。 ”周晓棠“嗯”了一声，继续填表。

中午在食堂，周晓棠端着餐盘找位置，陈嘉木招手让她过去坐。

她刚落座，陈嘉木就问：“听说你英国回来的？ 哪个学校？ ”
“曼彻斯特。 ”
“不错啊。 ”陈嘉木吃了口饭，“怎么想到回国了？ ”
周晓棠筷子戳着盘子里的西兰花：“我妈身体不好，回来方便照顾。 ”
陈嘉木点点头，没再追问。

周晓棠松了口气，她最怕别人问这个。

真实原因是她在英国没找到工作，投了三百多份简历，面试了二十几家，最后一家拒她的时候说“我们更需要有本地经验的”。

她签证到期前一周买了机票，行李箱里塞着没拆封的毕业证和一堆没送出去的简历。

入职第三周，周晓棠加班到晚上九点。

她关电脑的时候，陈嘉木从办公室出来，手里拿着车钥匙：“这么晚，我送你。 ”
周晓棠推辞了两句，陈嘉木坚持，她只好上了他的车。

一辆黑色奥迪，座椅皮子软得陷进去。

车里放着轻音乐，陈嘉木随口问：“你住哪儿？ ”
“幸福里小区。 ”
“老小区啊。 ”陈嘉木打了把方向，“我住翡翠湾，离你不远。 ”
翡翠湾是这两年新开的楼盘，均价四万八一平。

周晓棠“哦”了一声，把脸转向车窗。

路灯一盏一盏往后跑，她想起飞机上那个花衬衫男人，想起表姐在微信里跟周桂芬说的话，想起周桂芬在饭桌上那句“读那么多书有什么用”。

车停在幸福里门口，陈嘉木说：“明天见。 ”周晓棠下车，走了两步又回头：“陈嘉木。 ”
“嗯？ ”
“谢谢你。 ”
陈嘉木笑了笑，开车走了。

周晓棠站在小区门口，看着车尾灯消失在路口，掏出手机给周桂芬发了条微信：妈，我到家了。

周桂芬秒回：今天累不累？

你爸给你留了汤。

周晓棠盯着那行字，眼眶突然发酸。

她打字：不累。

想了想又删掉，重新打：挺好的。

发完把手机揣兜里，上楼。

家里灯还亮着，周大江在沙发上看电视，见她回来，起身去厨房热汤。

周桂芬从卧室出来，手里拿着个信封：“你表姐下个月结婚，份子钱我帮你垫了，一千。 ”
周晓棠换鞋的动作顿了顿：“我给她转。 ”
“转什么转，你才上班。 ”周桂芬把信封搁在鞋柜上，“你表姐说那天飞机上她本来想跟你打招呼，看你旁边那男的笑你，她也不好意思过去。 ”
周晓棠没接话，进了自己屋。

她把门关上，坐在床上，手机屏幕亮了一下，是陈嘉木发来的消息：明天早上我顺路，捎你？

她盯着那条消息看了半分钟，回了个“好”。

一个月后，周晓棠转正了。

工资条上写着八千三，扣完五险一金到手六千七。

她给周桂芬转了两千，周桂芬没收，说你自己留着花。

周晓棠没再坚持，把钱存进一张单独的卡里，那张卡是她出国前办的，里面还剩着当年没花完的英镑。

陈嘉木约她吃过几次饭，都是工作餐，聊的也是公司的事。

有一次吃完饭出来下雨，陈嘉木把外套脱下来给她挡雨，自己淋着跑进车里。

周晓棠坐进副驾驶，把外套叠好放在腿上，闻见一股淡淡的洗衣液味道。

“你人挺好的。 ”周晓棠说。

陈嘉木发动车子：“这话听着像发好人卡。 ”
周晓棠笑了：“不是那个意思。 ”
“那是什么意思？ ”
周晓棠没回答。

雨刮器左右摆动，挡风玻璃上的雨水一道道流下来。

陈嘉木也没追问，打开音乐，还是那首轻音乐。

周晓棠听着听着，突然说：“我在英国最后那半年，每天只吃一顿饭，省下来的钱买机票。 ”
陈嘉木看了她一眼。

“我妈不知道。 ”周晓棠把脸转向车窗，“我跟她说我吃得挺好，住得也挺好。 ”
陈嘉木沉默了一会儿，说：“我毕业那年也难，投了八十多份简历，最后进了一家小公司，月薪四千五。 干了一年才跳到现在这家。 ”
周晓棠转过头看他。

陈嘉木盯着前面的路，侧脸被路灯照得忽明忽暗：“谁都不容易。 ”
车停在幸福里门口，周晓棠下车前说：“谢谢。 ”陈嘉木叫住她：“周晓棠。 ”
“嗯？ ”
“下周我生日，几个朋友一起吃个饭，你来吗？ ”
周晓棠想了想：“好。 ”
生日饭局设在城西一家火锅店，陈嘉木的朋友来了七八个，有同事有同学。

周晓棠坐在陈嘉木旁边，听他介绍：“这是周晓棠，我高中同学，现在也在我们公司。 ”
一个穿红裙子的女孩举杯：“哟，高中同学，青梅竹马啊。 ”
陈嘉木笑着挡回去：“别瞎说。 ”
周晓棠低头涮毛肚，听见旁边两个女生小声议论：“陈嘉木怎么带她来了？ ”“不知道，看着挺普通的。 ”
她夹起毛肚，蘸了麻酱，塞进嘴里。

毛肚烫得刚好，脆生生的。

她嚼着嚼着，想起飞机上那个花衬衫男人，想起表姐在微信里说的话，想起周桂芬在饭桌上那句“读那么多书有什么用”。

她把毛肚咽下去，端起杯子喝了口可乐。

饭局散场，陈嘉木送她回家。

路上他问：“今天是不是不太自在？ ”
“没有。 ”周晓棠看着窗外，“挺好的。 ”
“我那些朋友说话没分寸，你别往心里去。 ”
“真没有。 ”周晓棠笑了笑，“我早习惯了。 ”
陈嘉木把车停在幸福里门口，没急着解锁车门：“周晓棠，我其实——”
周晓棠打断他：“陈嘉木，你知道我为什么回国吗？ ”
陈嘉木看着她。

“我在英国投了三百多份简历，面试了二十几家，全被拒了。 ”周晓棠的声音很平，“最后一家拒我的时候说，他们更想要有本地经验的。 我签证到期前一周买了机票，行李箱里塞着没拆封的毕业证和一堆没送出去的简历。 ”
陈嘉木张了张嘴。

“我妈以为我在英国混得很好。 ”周晓棠低头看着自己的手，“她不知道我最后那半年每天只吃一顿饭，不知道我住的地方暖气坏了没钱修，不知道我半夜躲在被子里哭。 她只知道我花了三十万留学，回来挣八千。 ”
车里安静下来，只有空调出风口的轻微声响。

陈嘉木伸手想碰她的肩膀，周晓棠躲开了。

“你不用可怜我。 ”她推开车门，“谢谢你送我。 ”
周晓棠上楼的时候，手机震了一下。

陈嘉木发来消息：我没可怜你。

周晓棠盯着那行字看了几秒，把手机调成静音，推开门，周桂芬正坐在客厅沙发上，手里攥着手机，脸色铁青。

“你表姐刚才给我打电话。 ”周桂芬的声音在发抖，“她说在飞机上笑你的那个人，是她老公的表哥。 人家现在到处说，周家闺女留学回来连安全带都不会系，书都白读了。 ”
周晓棠换鞋的动作停住了。

“你表姐说，人家本来想给你介绍对象的，现在人家不愿意了。 ”周桂芬站起来，手机往沙发上一摔，“你说你，你怎么就这么不争气？ ”
周晓棠直起身，看着周桂芬。

她妈眼眶通红，嘴唇哆嗦，手指头指着她，指尖都在颤。

“我争气。 ”周晓棠的声音很轻，“我争气了二十七年，妈。 ”
周桂芬愣住了。

“我考重点高中，考985，考雅思，申请学校，写论文，打工挣生活费。 ”周晓棠一字一句，“我争气了二十七年，就因为在飞机上不会系安全带，就全都不算数了？ ”
周桂芬张了张嘴，没说出话。

周晓棠走进自己屋，把门关上。

她坐在床上，手抖得厉害，攥着床单攥了半天。

手机又亮了，还是陈嘉木：明天早上我来接你。

她没回。

把手机扣在枕头底下，躺下来盯着天花板。

隔壁传来周桂芬的哭声，压得很低，闷闷的，像被什么东西堵住了。

周大江在劝，声音含含糊糊听不清。

周晓棠翻了个身，把脸埋进枕头里。

第二天早上她出门，陈嘉木的车果然停在楼下。

她上了车，系好安全带，动作利落。

陈嘉木看了她一眼，没提昨晚的事，只说：“今天要开周会，你那个方案准备得怎么样？ ”
“好了。 ”
车开出去两个路口，周晓棠突然说：“陈嘉木。 ”
“嗯？ ”
“你昨天想说什么？ ”
陈嘉木握着方向盘的手紧了紧，沉默了几秒：“我想说，我挺佩服你的。 ”
周晓棠转头看他。

“一个人在国外撑那么久，回来了也不抱怨。 ”陈嘉木看着前面的路，“换我我做不到。 ”
周晓棠没说话。

车窗外梧桐树一棵棵往后退，阳光从叶子缝里漏下来，碎碎地洒在仪表盘上。

她低头看了看自己的手，指甲剪得干干净净，指肚上有薄薄的茧，是写论文磨出来的。

“陈嘉木。 ”
“嗯？ ”
“今天下班，我请你吃饭。 ”
陈嘉木笑了：“行。 ”
周晓棠也笑了。

她靠着椅背，看着前面的路，想起飞机上那个花衬衫男人，想起他说的那句“书都读进狗肚子里了”。

她突然觉得那人挺可笑的。

他笑他的，她活她的，两不相干。

车拐进公司地库，陈嘉木停好车，熄了火。

周晓棠解开安全带，推开车门前，回头看了他一眼：“陈嘉木，安全带我会系了。 ”
陈嘉木愣了一下，随即笑出声：“好。 ”
周晓棠下了车，高跟鞋踩在水泥地上，嗒嗒作响。

她走进电梯，按了楼层，看着数字一格一格往上跳。

电梯门打开的时候，阳光从走廊尽头的窗户照进来，铺了一地。

她深吸一口气，走出去。

日子是过给自己的，不是过给别人看的。

别人嘴里那点闲话，连个屁都不算。